הכלל הרגיל הוא שתביעה מתיישנת בחלוף שבע שנים מיום שנוצרה עילת התביעה.
אולם בתביעות ביטוח קבע החוק תקופת התיישנות קצרה של שלוש שנים בלבד.
רק הגשת התביעה לבית משפט היא שעוצרת את מירוץ ההתיישנות.
לגבי קטינים מתחיל מועד ההתיישנות מיום הגיעם לגיל שמונה עשרה היינו - עד גיל עשרים וחמש בדרך כלל ועד גיל עשרים ואחד בתביעות ביטוח.
ראוי לדעת כי כמו בכל כלל, גם לכללי ההתיישנות יש יוצאים מן הכלל, אשר עשויים להאריך את תקופת ההתיישנות.